Mit scharfen Geschützen schießen die Ur-Metaller schon seit 1981. Damals zupfte noch Megatöter Dave Mustaine die Lead-Gitarre. Dieser war auch maßgeblich beteiligt an der Realisierung des Materials, das zwei Jahre später als "Kill 'Em All" in die Annalen der Metalgeschichte eingehen sollte.

Nach ihrer dritten Veröffentlichung ("Master Of Puppets") wurde die steile Karriere der Metaller 1986 von einem schrecklichen Ereignis überschattet: Während ihrer ersten Europa-Tour als Headliner verunglückte der Tourbus. Basser-Legende Cliff Burton greift seitdem auf Wolke 666 in die Harfensaiten, seinen Platz in der Mitte von Sänger James Hetfield, Lars Ulrich (Drums) und Kirk Hammett (Gitarre) nimmt Jason Newstead ein.

Spätestens seit dem Chartbreaker "Nothing Else Matters" sind Metallica-Scheiben fester Bestandteil in jeder halbwegs sortierten Mainstreamsammlung. Und auch die Nachfolgewerke tragen solch schlagfertige Mottos wie "Bang That Head That Doesn't Bang" oder "Metal Up Your Ass" noch direkt ins Kinderzimmer.

In letzter Zeit scheint das Quartett etwas ruhiger geworden zu sein. Auf das 98er Coveralbum Garage Inc. folgt am 19. November 1999 S&M. Das Kürzel steht für Symphony & Metallica, dahinter versteckt sich eine Art Live-Best-Of, eingespielt mit dem 108-köpfigen San Francisco Symphony Orchestra. Kritiker reagieren allerdings eher mit Kopfschütteln, als mit Headbangen.

Schlagzeilen machen die Hardrocker trotzdem. Mit ihrem strengen Vorgehen gegen Napster machen sie sich nicht nur Freunde. Und im Januar 2001 müssen sie sich mal wieder auf die Suche nach einem neuen Bassisten machen: Jason Newsted spürt nach vierzehn Jahren den Zahn der Zeit: "Wer 14 Jahre lang in so einer Band gespielt hat, trägt irgendwann Schäden davon."

1999 S&M
1998 Garage Inc.
1997 ReLoad
1996 Load
1991 Metallica
1988 ... And Justice For All
1986 Master Of Puppets
1984 Ride The Lighning
1983 Kill 'Em All