Manowar gehört zu den bekanntesten Metalbands weltweit. Ihren Stil bezeichnet die Band selbst als "True Metal."

Die Band wurde von Joey DeMaio und Ross Friedmann im Jahre 1980 gegründet. Beide lernten sich während der Heaven-and-Hell-Tour von Black Sabbath kennen. Ihnen schlossen sich Sänger Eric Adams und Schlagzeuger Donnie Hamzik an. Ihr Debütalbum „Battle Hymns“ wurde 1982 eingespielt.

Die Stilrichtung von Manowar ist eine Mischung aus Heavy Metal und symphonischen Kompositionen mit viel Pathos. Etliche Lieder handeln von Kampf, Heldenmut und der nordischen Mythologie. Eric Adams markante Stimme macht Manowar unverwechselbar.

Für die Lieder „Defender“ und „Dark Avenger“ gewann Manowar den bekannten Schauspieler Orson Welles für die Textpassagen. Orson Welles Spruch „Ladies and Gentleman, from the United States of America, all hail Manowar!“ ist noch heute der Opener bei jedem Manowar-Konzert.

Die Band ist bei ihren Fans, die sie „Metal Warriors“ oder „Army of Immortals“ nennt, beliebt, hat aber auch ihre Kritiker in der Metalszene. Besonders Äußerungen über andere Kollegen als auch die Liedertexte sind umstritten. Für ihre Fans bieten die Manowar meistens eine große Show bei den Konzerten. Einige Lieder wurden sogar in der jeweiligen Landessprache gesungen. So zum Beispiel auch „Heart of Steal“ als deutsche Version „Herz aus Stahl.“

Die Besetzung wechselte im Laufe der Jahre. DeMaio am Bass und Adams als Sänger blieben Manowar erhalten. Ross Friedmann verließ 1988 die Band. David Shankle wurde neuer Gitarrist bis 1994. Seitdem spielt Karl Logan an der Gitarre. Auch am Schlagzeug wechselte die Position oftmals. Hamzik verließ 1982 Manowar. Scott Columbus folgte ihm bis 1990. Dann musste Columbus aufgrund einer Krankheit seines Sohnes für sechs Jahre pausieren. Während dieser Zeit saß Kenny „Rhino“ Earl Edwards am Schlagzeug. Seit 1996 ist Columbus wieder Schlagzeuger bei Manowar. David „Rock“ Feinstein und Carl Canedy von "The Rods" spielten bei den Demoaufnahmen 1980 mit.

Manowar trägt übrigens den Titel „Lauteste Band der Welt“. 1994 wurde der Schalldruckpegel von 129,5 Dezibel bei einem Konzert in der hannoverschen Halle ohne Publikum gemessen.