Die am 19. Dezember 1915 in Paris geborene Edith Piaf, durchlebte eine nahezu unmenschliche Kindheit. Ihre Mutter gab sie unmittelbar nach der Geburt in die Obhut der Grossmutter, die das Kind beinahe verhungern ließ. Ihr Vater, ein Artist, rettete ihr Leben und nahm sie zu sich. Mit sieben Jahren ging sie mit ihm auf Tournee und sang mit zehn Jahren bereits auf den Strassen von Paris und bettelte um Geld. Als sie die Gewaltausbrüche und den Alkoholimus ihres Vaters nicht mehr ertrug, trennte sie sich mit 15 Jahren von ihm. Auf der Strasse entdeckte sie der Kabarettbesitzer Louis Leplee und engagierte sie für sein Programm. Von ihm erhielt die nur 1,47m große Edith Gassion ihren Namen, "La Mome Piaf", kleiner Spatz. Nachdem Leplee 1935 ermordet worden war, zog sie in die Provinz und kehrte erst zwei Jahre später zurück. Während des zweiten Weltkrieges, kam ihr großer Durchbruch, unter anderem mit "La vie un rose".

Um ihre chronischen Schmerzen, die sie durch die ständigen Misshandlugen in der Kindheit hatte zu betäuben, nahm sie Tabletten und trank Unmengen Alkohol. Es folgten unzählige Entziehungskuren. Immer auf der Suche nach Liebe und Geborgenheit hatte Edith Piaf zahllose Männer. Unter ihnen waren Yves Montand, den sie förderte und George Moustaki, der den Welthit "Milord" für sie schrieb. Aber auch Charles Aznavour und Gilbert Becaud verdanken Edith Piaf ihre Karriere.

Am 10. Oktober 1960 starb Edith Piaf auf dem Weg ins Krankenhaus, auf den Strassen von Paris, so wie sie es sich immer gewünscht hatte.